挪威工厂组装的“黑豹”坦克，虽然较早期型号更加成熟稳定，但无情的时光已让它们从顶尖行列黯然退入二流，排除人为和环境一盛怒，两辆“黑豹”才能与一辆T-54抗衡；由德国陆军第1、第2装甲师和读力重坦克营组建的第1装甲军拥有200余辆坦克，规模较帝国装甲战斗群大了一倍，但德军官兵接触美制装备的时间并不长，尚不能够游刃有余地驾驭“巴顿”和“潘兴”，而且在这些仓促组建的部队，军官和士兵们有不少都是新手，相互之间还缺乏磨合，真实战斗力可能还不及帝国装甲战斗群。德军装甲兵们能够带着高昂的斗志登上战争舞台，得益于德军装甲部队在二战期间创下的赫赫威名，得益于这种优秀素质的传承，得益于坚韧不拔的步兵们掩护，得益于锐不可当的战斗直升机援手，得益于古德里安、曼陀菲尔、绍肯、迈尔等一个个不朽的传奇。

在多特蒙德以北的拉斯特，帝国近卫军直属坦克旅与苏军第4近卫坦克旅的夜间遭遇战拉开了这场精彩较量的较量。此起彼伏的照明弹把夜晚的田野变成了绚丽的舞台，双方将士在这个充满偶然因素的舞台上尽情施展军事技艺。德军一方，随行的战斗步兵和夜战突击队以惊人的勇气始终战斗在第一线，他们的“铁拳”、“巴祖卡”以及有线制导火箭成为比75毫米坦克炮更具威慑力的武器，他们的MG-42和MP44残酷屠杀着那些同样勇猛的苏军步兵；安装红外夜视仪的黑豹坦克极力避免与苏军坦克的正面交锋，它们凭借地形和夜幕掩护大胆机动，即便在一千米之外，它们的炮弹也能够有效贯穿T-54的侧面和后部装甲；从杜伊斯堡出发的战斗直升机经过长程飞行和中途降落加油，在战况最激烈时抵达战场，在地面部队的指引下，它们犹如隐藏在树梢的长弓手，精准猎杀敌方的重甲骑兵。

苏军一方，坦克兵们尽可能发挥T-54正面装甲坚厚、主炮火力彪悍的优势，他们的集群式冲锋总能够轻而易举地撕破德军装甲战线，并如杀鸡宰羊般点射那些黑豹坦克