听了吴教谕的话，方先生不禁露出羞色，心里也觉得惭愧得很，却索性假作喝茶。

朱县令则是略带愠怒，道：“玄武县无耻之犹，并不是凯之的错。”

这是给方先生解围的意思。

吴教谕却道：“县公说的有道理，不过，下官以为，这些话关起门来说倒也罢了，却万万不能说出去，不晓得的人，还当江宁县输不起，何况，这所谓倾倒墨水的事，毕竟是陈凯之说的，无凭无据，我等也万万不可，因为一个小小生员的一面之词，而闹出什么笑话，或者，是这陈凯之考的不好，所以故意放出这些话也未必呢？”

朱县令别有深意的看了吴教谕一眼，他虽然是自己的下官，可是这学官终究是学官，二人名为下级，终究还是有别，这吴教谕竟有看笑话的意思，使朱县令心里生厌，他今日本气不顺，忍不住道：“吴教谕这样说，可是质疑陈凯之的人品了。”

吴教谕摇头，轻笑：“不，下官没有这个意思，下官的意思是，成败方才能见英雄，府试便是府试，了是了，不便是不，这与不，都没有这么多的情理可讲，陈凯之若是不，只能说他是学业不精，有什么可惜？”

朱县令想要反驳，却又哑口无言，眼角扫了一眼方先生，方先生面还算自若，却也能从他一些细微动作看出点别样的尴尬。

恰在这时，外头锣鼓喧天，看来是报喜的人来了，却不知今年江宁县了几个。

不过多久，便见一个头缠着红绸的差役欢天喜地地进来，张口便道：“恭喜恭喜，恭喜大人，恭喜诸位先生，我县今岁府试，府试者十四人。”

十四人……

朱县令的脸色不是很好看。

吴教谕脸色也变得僵硬起来，他不在乎陈凯之，可并不代表他不在乎县学里有几人榜，毕竟他是学官啊，每一次府试，金陵十三县，榜的起码有七八十人左右，看去，一个县了十四人是不少了，可江宁县是大县啊，前几年，可至少都有十