此刻，土匪们都被捆着双手，看押在军营校场上。

烈日当头，晒得那些土匪一个个要死不活。

叶坤一眼扫过，看见其中的确有一些女人和老弱病残，便有些不忍心，挥手道：

“全部松绑，都带到树荫下面，给他们一点水。”

这些人身上没有铠甲，手里没有刀枪，即使松绑，在军营校场里，他们也不敢乱来。

土匪们各自道谢，来到树荫下，战战兢兢地看着叶坤。

叶坤叫来几个老者，皱眉问道：“你们也一把年纪了，怎么还去当土匪？”

两个老汉跪了下来：

“叶大人，我们以前不是土匪，只因为苛捐杂税太重，全族人都进了大山里，靠着淘金过日子。山里粮食不够吃，有时候……年轻人就下山买粮食，有时候……也会抢一点点……”

“那还不是土匪？”

叶坤哭笑不得，瞪眼道：“这么说，你们这帮土匪，全都是一个家族的了？”

老汉点头：“都是我们蔡氏家族的，还有一些亲戚，外来人员很少。”

叶坤点点头，询问押送俘虏回来的军官。

军官说道：“这些人在茶坪山，有三个据点，聚集三千多人。他们抢劫来往客商和行人，还下山抢粮食、抢女人、抢银子，骚扰绵竹西部地区，就是不折不扣的土匪！

我们打下了三个据点，抓了这一千多人；还有一千多人跑了，秦二午将军正在追捕。”

叶坤想了想，对亲兵说道：“传令秦二午将军，暂停追捕，等我招抚这些土匪。”

三千多人的一个宗族，也算有点小势力了。

拉拢一下，以后都是自己的基本盘。

蔡家的族长叫蔡明礼，跪在地上说道：

“叶大人，我们愿意归顺，从此不再做土匪。只要你放我们回去，我们保证以后老老实实，给你交税。对了，我们还有些金砂，都