汴京，大乾神都。

近日，这座神都并不太平，内有鬼怪异事频发，外有藩王躁动。

正月廿三，丑时，龙桥外，在清溪水房任事的顾温被主家传唤。

顾温坐在马车内，小厮一丝不苟的轻打马屁股，啪啪啪的声音透露着一丝规律，马车很稳，轻微的摇晃让人犯困。

外边马路上密密麻麻排着灾民，缩卷在道路两侧发抖，三月的汴京已经冻不死人，但晚上仍然难熬。

他似平常一般问道：“最近灾民很多啊，我还记得前些日子还说丰收来着。”

“爷，丰收顶个卵用，就是地里长出金子来，也不够交税。”

“也是，前征十年逋税，后征十年田税，这钱都收到十年后了，也没见地里长出十年的粮食。”

大乾本来还算太平，皇帝继位名正言顺，而且连年丰收。但天下百姓却硬生生被苛捐杂税逼的活不下去，两道国策改稻为桑和马政直接导致两郡之地民乱四起，匪患无穷。

顾温本来还想说些什么，可突如其来的咳嗽让他口不能言。

这具身体贫弱，时常生病，若不是在王府讨得差事恐怕早死了。但好在只是体质弱，并没有什么非常严重的疾病。

“爷，您没事吧？”

“老毛病。”

他摆摆手没有再说话，空气中只剩下饥民们在寒风中的颤抖，以及远方隐约传来的欢愉。

出朱雀门，直至龙桥，百余步入夜市。

人群攘攘，商贩过千，两侧玉楼林立，每逢日落灯火通红。

水夫们推着独轮水车走在坊巷之中，穿梭于各个酒楼后巷之中，将一桶桶水运到酒楼，茶馆，勾栏瓦肆，或是达官显贵府邸，或是长乐坊青楼等烟花柳巷之地。

酒楼贩有海参、鱼翅、熊掌、干贝、鱼肚、鹿尾、鹿舌、燕窝....

青楼勾栏卷帘之下，扬州瘦马，教坊女、角妓。