战争的阴云随着时间的流逝越积越厚，川西和清廷的控制区接壤处，早已经战云密布。四川和湖北的交界处，双方数十万人马对峙。北面的陕西和南面的云贵，同样不安宁。川西和清廷，都在积蓄着实力。大量的兵员和各种作战物资，快速的送往前线。

和川西相比，清廷的兵力优势无疑要大得多。湖北前线，湖广总督张之洞亲临前线指挥。湖北十万新军和直隶十万新军都已经到位，另外还有二十万的绿营兵作为补充。不过，即便是这样，张之洞也没有丝毫的把握。在这之前，川西防守边境的不过一个第二师，再加上一个驻防巴中的第七旅，两只部队加起来不过两万多人，就把他的湖北新军逼的不敢向西一步。

“大人，直隶新军五个镇现已全部到齐，听候大人调遣！”一个三十多岁，穿着新式陆军军服的军人向张之洞报告道。他正是直隶新军第一镇统制徐世昌。直隶新军由李鸿章的淮军改编而来，后来加入直隶、山东等地青壮，配以西式武器，聘请西方教员训练而成。每一个镇包括四个协，加上炮兵，辎重兵，工兵，警卫等，共两万人。

“徐统制一路辛苦了。目前我湖北新军五个镇已经全部进入了前线，防备川西军进攻。从东部各省过来的二十万绿营，也已经在第二道防线上部署好了。直隶新军的五个镇，我将作为预备队使用。一旦前线没能抵挡住川西军的进攻，到时候就得靠你们了！”张之洞说道。

“一切都由大人安排！”徐世昌没有多说什么。张之洞现在被封为中路军大将军，中路的所有清军都听从他的指挥。

与湖北这边相对的，重庆方面的川西军也已经全部进入了防线了。第二师和第七旅早已经做好了准备，新编的第四、五、六、七这四个师也已经全部到达了前线，随时准备发起攻击。另外，重庆的内河舰队的两艘驱逐舰和十艘炮艇，也都完成了战斗准备。必要的时候，他们将为川西军提供炮火支援，甚至直接顺江而下攻击武汉。当然，这都得看指挥官