“兰师傅，您要是手拿鱼又，一定会手痒得难过，要试一下吗？”

“您说得正对，先生。”

“将来您再躁叉鱼这一行的时候，把这只鲸科动物加在您曾经打过的鲸鱼账上，您不会不高兴吧？”

“这样我决不会不高兴。，，“那么您可以试一试。”

“谢谢您，先生。”尼德-兰回答，眼睛亮起来了。

“不过，”船长立即又说，“我请您不要放走这东西，这列。

您有利呢。”

“打这海马有危险吗。”我问，我并不理会加拿大人做着耸肩的姿态。

“是，有时候有危险，”船长回答，“这东西向攻打它的人转过身来，把他的小艇撞翻。但对兰师傅来说，这种危险用不着害怕。他的眼光很敏捷，他的胳膊很准确。我所以劝他留心，不要放走这海马，是因为人们把这东西看作一种美味好吃的猎物，我也知道，兰师傅决不至讨厌一大块一大块好吃的肥肉。”

“啊！”加拿大人喊道，“这东西原来还是好吃的珍品吗？”

“是的，兰师傅。它的肉是真正好吃的肉，极端被重视，在马来群岛，人们都把它保留起来作为全公餐桌上的食品。

所以人们对这种好东西要拼命猎取，对它的同类海牛也是”一样，因此就弄得这类动物日渐稀少了。’“那么，船长，”康塞尔很正经地说，“如果这条海马竟是它种族中的最后一条，为科学的利益起见，放过它，不是比较好些吗？”

“或者好些，”加拿大人回答，“不过为膳食的利益起见，那还是打它好些。”

“兰师傅，您打吧。”尼摩船长回答道。

这个时候，船上的七个船员，老是不作声和无知觉似的，到平台上来。一个人拿一支鱼叉和一根跟钓鲸鱼用的相同的钩竿。小艇松开来，从它的窝中拉出，放到海中去。

六个桨手坐在横木板上，小艇艇长手把着舵。尼德，兰、康