未央生与艳芳做了夫妻，两个不分昼夜尽兴快乐。艳芳进门之後，经水来得一次就有了胎。未央生大喜，以为术士之言不验，一般也会生育，这根取乐之具是落得改造的。到了四五个月，艳芳的腹渐渐大了，行房之时未免碍手碍脚，不能如意。艳芳就吩咐未央生，教他权且耽搁几时，养精蓄锐，待生育之後好图大举，不要枉费了精神。从此以後，两个就分房宿歇。

未央生独睡在书房，不免静极思动，又要做起分外事来。心下想到，我目中所见的妇人，只有那两个不见姓名的是个绝色，与我新娶的这一个可以鼎足而立。怎奈不知下落，无处寻访。不得已而求其次，只好在册中遴选一个出来，暂救目前之急。就瞒着艳芳把书房门关了，取出册子来细细翻阅。

翻着一个名字叫做香云。批他的批语虽不多几句，比别个的略加厚些。这分明是第一等之第一名，比绝色的女子止争一间也。

批云：

此妇色多殊美，态有馀研。轻不留痕，肢体堪擎掌上；娇非作意，风神俨在画中。因风嗅异香，似沽花气；从旁听妙语，不数莺簧。殆色中之铮铮，闺中之娇娇者也。拔之高等，以冠群姿。

未央生看了批词，追想她面貌。记得是个二十以外、三十以内的人，神致妩媚，从前走过，觉得有一阵香气，与熏在衣上、带在身上的不同。既去之後，又在香案旁拾得一把诗扇，知道是她所遗。未央生想了数日要去踪迹他，因后来遇着特等的，就把她丢下。此时翻阅着了不觉死灰复燃，就把下面的小字细查，看她住在何处。原来与自己的住处同是一个巷名，心上大喜，忙走出去问人。

那里晓得作孽之事偏生凑巧，这个女子就是他的紧邻。只有一墙之隔，书房间壁就是她的卧房。丈夫叫做“轩轩子”，是个才高行短的秀才，年纪有五十多岁。前妻已死，香云是他的继室。轩轩子在外处馆，每一个月回来宿一两次，其余日子都在馆中宿歇。

未央生访问的实，心上暗