马行迅速，不消多时，便见前面有了人家，问知往前一转，便是官道旁边的小镇，离黄河南岸不过两里来路，地名龙王庙，乃是临河一座大镇。当日为防秋汛，正请龙王，迎神赛会，搭台唱戏，热闹非常。二人互一商量，小镇上卖不出什么好吃的。李善生长南方，久闻黄河两岸居民多半迷信，官府对于防水没有良策，每遇黄河水涨，发生险象，任凭一般靠天吃饭的把河中的水族，如同黄鳝、泥鳅或是小蛇之类装上一个，便当水神看待，供在庙中，唱戏上祭，闹上许多天才罢。官府不加禁止劝导，反而领头上祭。每年春秋两次，不知消耗多少人力财力。尤其是在河工出险合龙之时，或是河水正急之际，前者国家花了亿万金钱将工程修好，不说出之人民血汗，反把功劳归于渺茫而不可知之神。妙在所说龙王均是水族虫蛇之灯，万一当事作弊，领导不得其人，工程不佳，临时出险，或是黄水大至，成了巨灾，不说鬼神无灵，此是官府无能、人谋不臧所致，反而推说祭祀不诚，或是戏未唱好，龙王发怒，闯出大祸；再不就归之天数注定，龙王虽有救人之心，也做不了主。却不想想神如有灵，天心仁爱，决不愿为了一时贿赂不能如意，享受稍差，或是为了一二人对他的不恭敬，便是大发雷霆，百千万人的生命财产连同田园林野由此沦胥，化为波臣，随着狂流以去。上干天怒，下穷民怨，他那龙王也就做不成功。神如无灵，或是虽然有灵，但因定数所限，不能更改，既然不能挽回天数，为民出力，消灾救难，这样徒受人民供养，一点不能做主的龙王神道要他何用？

果真官府贤能，民智开通，知道御灾有方，民力至大，艰苦奋斗，众志成城，不论多么大的灾荒，只要万心如一，均能以人力克服战胜。与其把有用的金钱人力付之水火，一焚一流，何如用它移作治河之用，常年防御，修建险工，岂不还有实效？并可养活许多无业游民。便有人力不能克服的天灾，平日有了防备，灾情到底也可减少许多。无奈愚民无知，恶习相沿，不是真个才识俱全、